Afgelopen weekend had ik de grote eer om mee te gaan op mijn allereerste studiereis. En wat voor 1! We gingen een cruise maken op de Carnival Horizon. We begonnen in Livorno, om vervolgens via Marseille naar Barcelona te varen. 3 landen in 3 dagen!

Vrijdag 20 april stond mijn wekker om 2:15u. Oef, dat valt even tegen, ik heb er nog geen 4 uur slaap op zitten… Maar kom op, je gaat cruisen! Dus hop, naar Schiphol, om daar mijn studiereisgenootjes te ontmoeten. Toch wat onwennig in het begin, maar al snel was het een hele leuke groep!
We vlogen naar Pisa en hadden een transfer naar Livorno, waar het schip ons al opwachtte. Wat een immens ding! Inschepen ging snel, want het was geen officiële inscheepdag. Vergelijk het normaal gesproken met inchecken op Schiphol, je bagage gaat door een scanner en ook jijzelf wordt helemaal gescand. Eenmaal op het schip waren de hutten nog niet klaar, dus hebben we zelf het schip verkend en een drankje gedaan. Ik heb 1 keer eerder een scheepsbezoek gehad waarbij ik een schip van Costa heb bezocht. Dat was een redelijk druk schip en ik had mij laten vertellen dat ook Carnival daar wel wat van kan. Maar dat was met dit nieuwe schip helemaal niet het geval. Het was redelijk strak en natuurlijk nog erg nieuw, het is deze maand pas voor het eerst in de vaart gegaan.

Inmiddels was het tijd voor de lunch. Het schip heeft verschillende restaurants waar je heerlijk kunt eten. À la carte, buffet, “to go”, het kan allemaal. Van Mexicaans tot Italiaans en van steaks en hamburgers tot sushi. Als je hier niets kunt vinden wat je lekker vindt… Zelfs ik, als vegetariër en met een allergie voor champignons, had volop keus. En de desserts… Niet te geloven! Ik hoorde op het schip van een collega dat zij had gehoord dat iemand 6 kilo aangekomen was tijdens een week cruisen… Nou, ik kan het me nog voorstellen ook 😉 Maar, op dit schip kun je ook fitnessen. Dus als je iets teveel gegeten hebt kun je het er ook direct af lopen. Of je rent wat rondjes boven op het dek, want daar hebben ze ook een speciale “hardloopbaan” voor.

Om half 5 was het tijd voor de safety drill. Het is erg belangrijk om tijdens deze safety drill op te letten, want wat moet je doen als er wat gebeurt op zee? De kans is natuurlijk erg klein, maar het zal je maar gebeuren… Vervolgens kregen we een rondleiding over het schip. Restaurants, een casino, barretjes, een theater, zwembaden, speelplekken voor kinderen… Noem het en je vindt het wel ergens op een van de dekken. Om 19u vertrok het schip van Livorno richting Marseille. Prachtig om uit de haven weg te varen en ondertussen de zonsondergang te zien!

‘s Avonds hadden we “gala avond” en moesten we netjes verschijnen tijdens het diner. Mooi om te zien hoe (bijna) iedereen zich mooi kleedt voor zo’n avond. Van tevoren had ik het idee dat dat een hele chique avond zou zijn, maar op de Carnival Horizon is dit nog steeds een “losse” avond. Alleen dan wel in mooie kleding! Na het eten hebben we nog een stukje meegepakt van een show en daarna hebben we wat gedronken in de Havana bar.

De volgende ochtend zaten we aan het ontbijt en kwamen we Marseille binnen varen. Bijzonder om dan weer in een ander land aan te komen terwijl je helemaal niet het idee hebt dat je aan het reizen bent! Vandaag stond een fietsexcursie door Marseille op het programma. 8 jaar geleden ben ik in Marseille geweest en toen vond ik het niet zo’n mooie stad. Maar ook daar ben ik van teruggekomen.. Wat een mooie fietstocht door ontzettend leuke stukjes van de stad! ‘s Middags hebben we nog even aan het zwembad gelegen. Daarna kregen we (op het terras, in het zonnetje) een presentatie van Zeetours, want zij hebben deze studiereis georganiseerd. Erg interessant, want wist je bijvoorbeeld dat er ook “wandelcruises” en “bridgecruises” worden aangeboden? ‘s Avonds hebben we weer heerlijk gegeten, zijn we het casino nog even in geweest en hebben we een drankje gedaan in de pianobar. En dat allemaal terwijl het schip alweer onderweg was naar Barcelona…

Zondagochtend kwamen we dus al vroeg aan in Barcelona, waar we zouden ontschepen. Onze koffers werden opgehaald en naar de luchthaven gebracht. Zo konden wij nog een wandeling maken door Barcelona. ‘s Middags om half 4 vertrok onze vlucht weer richting Nederland.

Ik ben echt verrast door deze ervaring. Ik hoor regelmatig dat cruisen alleen maar voor oude mensen is. Dat is dus absoluut niet het geval! Er waren juist erg veel jonge mensen aan boord. Stelletjes, maar ook veel gezinnen. Het is dus belangrijk om van tevoren te bedenken wat je zoekt voor je vakantie, wat voor soort cruise je graag zou willen maken. Op basis hiervan kiezen we een rederij die bij je past. Op sommige schepen zijn veel kinderen, op andere schepen juist meer ouderen. In dit geval was er veel te doen voor kinderen. Er is een apart dek met familiekamers en er zijn verschillende “kids clubs”. Er is voor iedereen wel een cruise te vinden. Wat ik vooral heel bijzonder vond was dat ik 3 verschillende landen heb bezocht in slechts 3 dagen, maar dat ik niet het idee heb gehad dat ik aan het reizen was. Ik heb me geen moment verveeld en ik heb het idee dat ik 6 dagen weg ben geweest in plaats van maar 3 dagen.

Ik vind cruisen dus echt een aanrader, dat kan ik je nu uit eigen ervaring vertellen! Wil je er meer over weten of twijfel je of cruisen wat voor je is? Bel, mail of app en dan maken we een afspraak zodat je je vragen kunt stellen 🙂

Zeetours en Carnival Cruise Line, ontzettend bedankt voor deze mooie ervaring!